Било је изненађујућих резултата у првим утакмицама трећег кола квалификација за Лигу Европе, поједини фаворити завршиће такмичење неочекивано рано, али ни то не помаже Црвеној звезди да буде носилац у жребу 4. августа.
Не би вредело чак ни кад би Атлетико Мадрид испао од Стромгодсета (први меч 2:1 у Шпанији), Вестерло надокнадио минус од два гола против Јанг Бојса, Олимпија избацила Аустрију, Гомел направио сензацију у дуелу са Бурсом, Хајдук оборио у Сплиту Стоук, Тун елиминисао Палермо, Работнички задржао предност у Скопљу пред налетима Анортозиса…
Коефицијент црвено–белих је само 9.350, па се боље од некадашњег европског шампиона котирају Сион, Васлуи, ЦСКА (Софија), Карпати, Хелсингборг, Трабзон, Дњепар, Сошо, Левски…Они ће, највероватније, као и Звезда бити у кожи аутсајдера.
Неочекивано су на листу потенцијалних противника изабраника Роберта Просинечког 18. и 25. августа дошли Ренџерс и Розенборг. Шкоти су изгубили на свом Ајброксу од Малмеа, а Норвежани у Трондхајму од Плзена идентичним резултатом (0:1). Уколико се не поправе на гостовањима, наћи ће се у групи повлашћених за последње квалификационо коло Лиге Европе.
На врху листе за избегавање су Севиља, Рома, Тотенхем, ПСВ, Шалке, Брага…Укупно ће 38 екипа бити повлашћено, а у петак ујутру биће дефинитивно јасно ко су могући ривали најтрофејнијем српском клубу.
Тада ће УЕФА одредити групе од по пет-шест клубова, као што је и у жребу за претходну рунду у Звездином случају круг сужен на Стромгодсет, Вестерло, Вентспилс, Актобе и АЕК из Ларнаке.
Од клубова са најмањим коефицијентом међу носиоцима Црвена звезда би могла да добије Јанг Бојс, Рапид из Букурешта и бечку Аустрију. Одмах до њих су премијерлигаш Стоук, опасни Рен, Бирмингем, ПАОК, Локомотива из Москве…
Евентуално испадање мадридског Атлетика, Јанг Бојса, Аустрије, Бурсе, Левског, Стоука, Фулама…довело би међу носиоце и Национал, Сошо, Дњепар, Трабзон, Карпате…